Bắt đầu từ năm 1965, pickleball đã trải qua một hành trình phát triển mạnh mẽ, trở thành một cơn sốt thể thao ở Mỹ và lan rộng đến hơn 50 quốc gia khác, trong đó có Việt Nam.
Pickleball được sáng tạo bởi Joel Pritchard, một cố Hạ nghị sĩ Mỹ, cùng với hai người bạn là Bill Bell và Barney McCallum. Ban đầu, mục tiêu của họ chỉ là tạo ra một trò chơi giải trí đơn giản cho gia đình và bạn bè tại nơi họ sinh sống trên đảo Bainbridge, bang Washington.
Tuy nhiên, trò chơi này nhanh chóng được phổ biến và lan rộng khắp các bang của Mỹ, trở thành một môn thể thao phổ biến. Đến năm 1976, pickleball đã có bộ luật thi đấu chính thức và Hiệp hội Pickleball Mỹ cũng được thành lập. Kể từ đó, môn thể thao này đã vượt qua biên giới nước Mỹ để lan rộng khắp thế giới. Trong một bài viết vào tháng 7/2022 trên Gate’s Note, tỷ phú Bill Gates tiết lộ rằng ông đã chơi pickleball suốt 50 năm qua.
Sự Ra Đời Đầy Ngẫu Nhiên Của Tên Gọi Pickleball
Tên gọi pickleball xuất phát từ một sự tình cờ. Theo lời kể của Joel Pritchard, trong khi ông và hai người bạn đang chơi trò chơi mới này, con chó cưng của ông, tên là “Pickle,” đã nhặt quả bóng và chạy đi. Từ đó, cả ba quyết định đặt tên cho trò chơi là “Pickle’s ball” (bóng của Pickle). Sau đó, người Mỹ rút gọn tên gọi này thành pickleball, và nó trở thành tên chính thức của môn thể thao này.
Cách Chơi Pickleball
Pickleball có thể chơi trong nhà hoặc ngoài trời, với hai thể thức đơn (hai người chơi) hoặc đôi (bốn người chơi) trên sân hình chữ nhật. Người chơi sử dụng vợt phẳng để đánh quả bóng nhựa rỗng, đục lỗ, qua lưới cao 0,86 m cho đến khi một bên không thể trả bóng hoặc phạm lỗi.
Pickleball là sự kết hợp giữa các môn thể thao khác như tennis, bóng bàn, và cầu lông. Người chơi thi đấu trên sân có kích thước tương tự sân cầu lông, sử dụng vợt lớn hơn vợt bóng bàn nhưng nhỏ hơn vợt tennis, và đánh quả bóng nhỏ, nhẹ hơn bóng tennis. Dù vậy, pickleball có một số quy tắc riêng biệt.
Đặc Điểm Kỹ Thuật Và Cấu Trúc Sân
Vợt pickleball có hình dạng chữ nhật với tay cầm, dài tối đa 43,18 cm, với tổng chiều dài và chiều rộng không vượt quá 60,96 cm. Bóng thi đấu là loại bóng nhựa cứng, đường kính từ 74 đến 76 mm, nặng từ 22 đến 26 gram, có độ nảy thấp hơn bóng tennis.
Sân pickleball có kích thước 13,4 m x 6,1 m, tương đương sân cầu lông và chỉ bằng một phần tư sân tennis. Một sân chuẩn cần có không gian an toàn xung quanh ít nhất 1,5 m để đảm bảo an toàn cho người chơi, với tổng diện tích sử dụng khoảng 9,1 m x 18,3 m.
Sân có ba phần, với phần giữa được chia đôi bởi lưới. Mỗi bên lưới có một khu vực rộng 2,13 m, gọi là khu vực cấm vô-lê (hoặc “kitchen”). Người chơi không được phép đánh bóng khi đứng trong khu vực này trừ khi bóng đã chạm đất. Điểm chỉ được tính khi bóng ra ngoài sân và chỉ bên giao bóng mới có thể ghi điểm.
Pickleball mang đến trải nghiệm phấn khích và năng động cho người chơi nhờ sự kết hợp giữa những cú đánh mạnh, cú đập bóng trên cao, cùng với những quy tắc độc đáo như cú giao bóng dưới tay và khu vực cấm vô-lê. Môn thể thao này cũng phù hợp với mọi lứa tuổi và mức độ thể lực, đồng thời chi phí ban đầu khá dễ tiếp cận đối với số đông người chơi.
Pickleball Trở Thành Hiện Tượng Toàn Cầu
Đến năm 2023, theo số liệu từ Sportico, có hơn 13,6 triệu người chơi pickleball ở Mỹ. Báo cáo của Hiệp hội Ngành Thể thao và Thể hình Mỹ cho thấy đây là môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Mỹ, với số người chơi tăng từ 3,5 triệu người vào năm 2019 lên đến 52% vào năm 2023.
Từ Mỹ, pickleball đã lan sang Canada, Australia, Trung Quốc, Ấn Độ và khoảng 50 quốc gia khác. Trong số các quốc gia mới này, Trung Quốc đang dẫn đầu về tốc độ phát triển sân và số lượng người chơi, dự kiến sẽ đạt tới quy mô 10.000 sân và 100 triệu người chơi vào năm 2028.
Tình Hình Phát Triển Quốc Tế Và Tương Lai Của Pickleball
Đến nay, đã có bốn cơ quan quốc tế tự nhận là tổ chức quản lý toàn cầu về pickleball, bao gồm Liên đoàn Pickleball Quốc tế (IPF) ra đời năm 2010, Liên đoàn Pickleball Thế giới (WPF) năm 2018, Liên đoàn Pickleball Toàn cầu (GPF) và Ủy ban Quốc tế Pickleball (PIC) cùng thành lập vào năm 2023. Tuy nhiên, tính đến tháng 8/2024, chưa có tổ chức nào trong số này được Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) công nhận chính thức, như các môn thể thao khác như bóng đá (FIFA) hay tennis (ITF).
Hiện tại cũng chưa có hệ thống thi đấu toàn cầu cho pickleball. Tuy nhiên, ở Mỹ, đã có một số giải đấu chuyên nghiệp như PPA Tour của Hiệp hội Pickleball Nhà nghề Mỹ và MLB – giải pickleball nhà nghề Mỹ. Theo tạp chí Into Pickleball, những người sáng lập môn thể thao này đang nỗ lực phát triển để đưa pickleball vào chương trình thi đấu chính thức của Thế vận hội 2032 tại Brisbane, Australia.
Pickleball Tại Việt Nam
Tại Việt Nam, pickleball bắt đầu xuất hiện từ năm 2018 và phát triển mạnh mẽ chủ yếu ở TP HCM trước khi lan rộng ra Hà Nội. Môn thể thao này đã trở nên phổ biến trong hai năm trở lại đây, với hơn 10.000 người chơi trên khắp cả nước.
